Rapporter från fronten

Här kommer några lästips om kampanjen mot klimatforskningen, om hur media och forskarna hanterar den.

Science NOW rapporterar från ett symposium om attackerna mot klimatforskningen. Symposiumet är anordnat av National Academy of Sciences och the American Association for the Advancement of Science.

Klimatforskarna har drabbats värst. De känner smällen av vad IPCC-författaren Chris Field har beskrivit som en ”feeding frenzy” sedan emailen släpptes i November. ”Situationen har helt spårat ur”, säger klimatforskaren Gerald North från Texas A&M. ”En kille mejlade mig för att säga att jag är en ’hora åt globala uppvärmningshopen.’”

Filmaren och fd forskaren Randy Olsen har på sin nya blogg ”The Benshi” en intervju med klimatforskaren Michael Mann om kampanjen mot honom själv och andra klimatforskare.

RO- Känner du dig belägrad ibland? Som i en bunker?
MM - Vi är i strid - det vetenskapliga samfundet. Jag menar att det klimatvetenskapliga samfundet har varit i strid i åratal. Det finns en organiserad, välfinansierad satsning på att diskreditera oss. Och inte bara vår vetenskap, utan också enskilda personer. Det finns en ökande satsning på så kallad Swiftboating av enskilda forskare. Smutskastningskampanjer riktas mot forskare enbart för att diskreditera dem, och därigenom diskreditera forskningen. Så jag tycket att det är tydligt att det är den attackmetod som klimatförnekarlobbyn använder.

Olsen skriver också om hur TV-bolaget CBS rapporterade om att Mann inte hade funnits skyldig till några oegentligheter: genom att återge en Youtube-video som smutskastade Mann.

I Skeptical Inquirer, en tidskrift för skeptiker i ordets egentliga betydelse, diskuterar fysikern Mark Boslough varför ”Climategate” fick ett sådant genomslag, medans knappast någon reagerar när ”klimatskeptiker” gör sig skyldiga till verkliga övertramp.

Det faktum att Climategate ansågs vara en nyhet bevisar att journalister ställer mycket högre krav på forskarna än på förnekarna, även om de inte medger det i deras strävan att rapportera om en kontrovers.

Slutligen vill vi peka på en reflektion av vetenskapshistorikern Spencer Weart om hur hans kolleger i framtiden kan komma att se på klimatdebatten.

Men det här var första gången som media rapporterade att ett helt samfund av forskare hade anklagats för ohederlighet. Sådana påståenden, om de t ex riktas mot en politiker och handlar om saker av mindre vikt, skulle vanligtvis ha krävt en ordentlig undersökning. Men även i ledande tidningar som The New York Times så citerades kritiker med en lång historia av fientlighet och överdrifter som om de vore experter. Som vi vet kan anklagelser som upprepas om och om igen fastna i det allmänna medvetandet, även om de senare visas (eller kunde redan då visas) vara osanna.